När man använder östrogenersättning är det huvudsakligen för att motverka symptom som vallningar, dålig sömn och humörförändringar. Dessa besvär beror inte nödvändigtvis på östrogenbrist när man är i klimakteriet utan troligtvis mer på kraftigt svängande nivåer av östrogen. Dessa svängningar orsakas i sin tur av hjärnans rytmiskt pulserande utsöndring av GnRH (gonadotropin-releasing hormone), dvs signaleringen mellan hypotalamus, hypofys och äggstockar.